Le laboratoire de zoologie marine fut créé en 1889 à l'initiative du professeur Marion
sur l'emplacement de l'ancienne batterie des Lions, pointe d'Endoume, .
Il disposait alors au rez-de-chaussée
de 12 aquariums de 1 m3 alimentés par l'eau puisée directement à la mer
que les Marseillais pouvaient visiter le dimanche. Au sous-sol, un grand aquarium de 10 m3 utilisé pour faire vivre des animaux dans l'obscurité et à l'abri des changements de température, et un petit parc situé au pied des rochers.
La station fait l'envoi d'animaux marins qui lui sont demandés par les musées et laboratoires français, et dont elle fait elle-même la récolte à l'aide d'un petit bateau à fond plat qui lui suffit pour les petites sorties, parce que, pour les expéditions de plus longue durée, elle trouve au port de Marseille toutes les ressources désirables. (Encyclopédie des B-du-R
Antoine Fortuné Marion, était titulaire
de zoologie à la Faculté des Sciences (1872 -1900).
Après sa mort, la station perdit de son dynamisme; abandonnée durant la guerre de 14-18, rouverte en 1937, puis fermée de nouveau en 39-45, elle trouva un second souffle avec l'arrivée de J.M. Perès en 1948.
Une plaque commémorative a été apposée sur la façade en 1989.